Le pliage de serviette est le détail qui donne l'impression qu'une table a été préparée, et pas juste mise. Il ne coûte rien, il prend deux minutes par convive, et c'est souvent la seule chose qui distingue une table de tous les jours d'une table de réception.
Voici dix pliages classés du plus simple au plus travaillé, avec pour chacun l'occasion où il fonctionne le mieux. Tous se font à la main, sans matériel.
Le bon tissu avant le bon pliage
Aucun pliage ne tient sur une serviette molle. C'est la première chose à comprendre, et elle explique la plupart des échecs.
Les pliages qui doivent tenir debout, comme l'éventail ou la mitre, exigent une serviette en coton ou en lin bien repassée, idéalement légèrement amidonnée. Les pliages à plat, eux, fonctionnent avec à peu près tout, y compris avec du papier épais.
Le format compte aussi : une serviette de table fait entre quarante et cinquante centimètres de côté. En dessous, c'est une serviette à cocktail, et les pliages structurés n'auront pas assez de matière pour tenir.
Quatre pliages simples (2 minutes)
Le rectangle sous l'assiette. Pliez la serviette en quatre, puis en deux dans la longueur, et glissez-la sous le bord gauche de l'assiette. C'est le pliage du quotidien, discret et net.
Le triangle sur l'assiette. Pliez en deux en diagonale, posez la pointe vers le haut au centre de l'assiette. Deux gestes, et la table est habillée.
Le rouleau noué. Roulez la serviette sur elle-même, serrez avec une ficelle de lin, un ruban, ou une branche d'eucalyptus. C'est le pliage préféré des tables champêtres et bohèmes, parce qu'il accepte n'importe quel élément naturel.
La poche à couverts. Pliez en quatre, rabattez la première épaisseur vers le bas pour former une bande, puis repliez les côtés dessous. Vous obtenez une pochette dans laquelle glisser fourchette et couteau, très pratique en buffet.
Trois pliages intermédiaires
L'éventail couché. Pliez la serviette en accordéon sur toute la longueur, pincez au milieu, laissez les deux moitiés s'ouvrir de part et d'autre. Posez à plat sur l'assiette. Il faut une serviette bien repassée pour que les plis restent marqués.
Le cône ou cornet. Pliez en deux en diagonale, roulez depuis un angle pour former un cône, glissez la pointe basse dans le repli. Il tient debout dans un verre et fait beaucoup d'effet pour un effort modeste.
L'enveloppe. Pliez en quatre, ouverture vers le haut, puis rabattez les deux angles supérieurs vers le centre pour former une pointe. On peut y glisser un marque-place ou une petite branche.
Trois pliages travaillés
La mitre. Le pliage de restaurant : serviette à plat, on rabat le haut et le bas vers le centre, on plie en accordéon, on retourne et on emboîte les deux coins l'un dans l'autre. Elle tient debout seule. Comptez trois ou quatre essais avant de la réussir.
La fleur de lotus. Rabattez les quatre coins vers le centre, retournez, recommencez, puis tirez délicatement les pointes du dessous. Le résultat ressemble à une fleur ouverte et sert aussi de corbeille à petit pain.
L'éventail debout dans le verre. Accordéon sur les deux tiers de la serviette, on replie le tiers restant en biais pour créer un socle, et on glisse le tout dans un verre à pied. Très spectaculaire sur une table de mariage, mais il faut du lin repassé.
Quel pliage pour quelle occasion
- Repas de famille : le rectangle sous l'assiette ou le triangle. Sobre, rapide, jamais déplacé.
- Table champêtre ou bohème : le rouleau noué, avec une ficelle de lin et une branche.
- Mariage ou baptême : l'enveloppe avec le marque-place, ou le cône dans le verre.
- Noël et réveillon : l'éventail couché sur une assiette blanche, ou le rouleau noué d'une branche de sapin.
- Buffet : la poche à couverts, sans discussion. Elle règle le problème du transport de l'assiette et des couverts.
Le pliage ne se choisit pas isolément : il doit répondre au reste de la table. Sur un chemin de table très texturé, comme du macramé ou du jute, un pliage simple vaut mieux qu'un pliage structuré qui viendrait rivaliser avec la matière. C'est le même raisonnement que pour le reste du dressage, détaillé dans notre guide comment dresser une belle table.
Questions fréquentes
Quels sont les différents types de pliage de serviettes ?
Ils se rangent en trois familles : les pliages à plat posés sur ou sous l'assiette (rectangle, triangle, éventail couché), les pliages roulés (rouleau noué, cône), et les pliages structurés qui tiennent debout (mitre, lotus, éventail dans le verre). Les deux premières familles marchent avec n'importe quelle serviette, la troisième exige du tissu repassé.
Comment faire un beau pliage de serviette ?
Tout se joue avant le pliage : une serviette en coton ou en lin, bien repassée, de quarante à cinquante centimètres de côté. Marquez chaque pli avec l'ongle au fur et à mesure. Un pliage simple sur une serviette nette est toujours plus élégant qu'un pliage compliqué sur un tissu mou.
Comment plier des serviettes pour l'été ?
Privilégiez le rouleau noué, avec une ficelle naturelle et une fleur séchée ou un brin de lavande, et les tons clairs. Les pliages structurés font trop formels pour une table d'extérieur.
Quelles sont les idées de décoration pour les serviettes de table ?
Un rond de serviette en bois ou en laiton, une ficelle de lin, une branche d'eucalyptus, un brin de romarin, ou un marque-place en carton glissé dans le pli. L'élément végétal reste le plus efficace parce qu'il relie la serviette au centre de table.
Faut-il poser la serviette sur ou à côté de l'assiette ?
Les deux sont corrects. Dans le service à la française, elle se pose à gauche de l'assiette, sur les couverts. Posée sur l'assiette, elle met le pliage en valeur, ce qui convient mieux quand on a soigné la présentation.
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